犬が体を掻くのは病気のサイン? アレルギー?【犬のかゆみの3タイプ】

犬にもアレルギーがあることは今や誰もが知っていることでしょう。
犬が体を掻く仕草を目にする度に、「もしかしてアレルギー? 」と不安になることはありませんか?
犬のアレルギーや皮膚疾患は治療が長期に及ぶことが多く、早期発見・早期対処が理想的です。まずは愛犬のかゆみをしっかりと見極めてあげることから始めましょう。

犬のかゆみには3つのタイプがある

初めて犬を飼うとき、これまでに飼育した経験のない犬種を家族に迎えたとき、些細な行動でもしかしたら病気のサイン? アレルギー? と不安になることはありませんか。

テレビや雑誌、友人の話題の中にも度々犬のアレルギーに関する話題が多く、その治療や食事管理の大変さを耳にしているとなおさらのことでしょう。

犬が体を掻く理由は、

カーミングシグナル（リラックス効果を引き出すための生理現象）
皮膚、体の不快感の為
ストレス性の自傷行為

を挙げることができます。

1.カーミングシグナル

人間の「深呼吸」に似た行動です。多くは座って首回りや脇腹を数回掻きます。
非常に軽く掻くので、この行動が原因で出血をする、傷口が出来ることはありません。
大抵の場合は、犬それぞれの癖があり、毎回同じ向き、同じ場所を掻くようになります。

この行動が見られるタイミングは

ソファーや自分の寝床でリラックスしている時
飼い主に叱られたり、飼い主の不機嫌さを感じた時
散歩中に見知らぬ犬に遭遇し、冷静さを保ちたい時
自分より幼い、小さな犬と遊ぶ時に、攻撃の意思がないことを相手に伝える時

などです。人間が深呼吸をしたり、背伸びをしてリラックスをする時の心持ちに似ています。
さほど頻繁に行うことはなく、中には一日数回程度のこともあります。やや神経質な性格の犬の場合、やや回数が多いこともありますが、数回同じ場所を掻くだけで自然と治まります。

2.皮膚、体の不快感

「かゆみ」の原因はさまざまで、

アレルギー
ノミダニの寄生
皮膚の乾燥
内臓疾患

などです。なかなか外見からの判断だけでは原因の特定が難しいでしょう。
この症状は正しく原因を特定し、正確な治療を施す必要があります。

かゆみは全身にくまなく起こり、ときにはとても強く不快な程度にまで悪化します。
強く掻くことで出血や脱毛が見られることもありますが、なかなか自制することが難しく何度も掻き続けてしまいます。

特に口、後肢が届く部位はより掻き壊しの可能性が高くなるので、患部を保護する工夫が必要です。

3.ストレス性の自傷行為

かゆみが体内から起こるのではなく、掻き壊したり、噛んだ傷口が直りかけるタイミングでかゆみを引き起したり、何度も噛むことが癖になっています。

大抵の場合、前足の先端、後肢、尾などの口や足が届きやすい部位を何度も繰り返し掻き続けます。
病気やストレスが原因のかゆみは、時間を問わず愛犬を襲います。